Ce dossier noir est un dossier spécial mémoire. Il saisit l'occasion du cent-cinquantenaire de l'abolition de l'esclavage pour éditer une étude précise et documentée sur la traite et l'esclavage négriers. Ce document est réalisé par Godwin Tété qui, en s'intéressant à l'histoire, n'a jamais déserté le combat du présent.
On ne saurait exagérer l’inhumanité des Capitaines à l’égard de leurs esclaves, lorsqu’ils sont pressés de s’en défaire. C’est ce que prouve l’exemple suivant. Un officier Négrier qui avait été chargé de vendre un certain nombre d’esclaves, reconduisait au vaisseau ceux qu’on avait rebutés. Il aperçut parmi eux un Nègre qui avait l’air vigoureux, mais qui ne marchait qu’avec répugnance. Il lui rendit à l’instant sa vivacité à coups de canne. L’esclave tomba. L’Officier le releva, en lui donnant une nouvelle correction. L’esclave n’eut pas fait dix pas qu’il chancela de nouveau. Cette seconde chute étant regardée comme l’effet d’une criminelle opiniâtreté, l’Officier furieux redoubla les coups, et ne cessa que quand il eut vu ce malheureux expirer à ses pieds. L’Européen ordonna froidement aux autres esclaves de traîner leur compatriote au rivage, où sans cérémonie et sans délai il le fit jeter dans la mer. Ce cadavre fut bientôt dévoré par les requins, dont le port était rempli. Ce poisson vorace avait suivi les vaisseaux depuis la côte d’Afrique ; et comme on avait transporté 10 000 esclaves dans cette...
Michelet opposait Saint-Malo, la ville des corsaires, à Nantes, celle des négriers. Cette image, simpliste et flatteuse, avait de quoi satisfaire l'historiographie malouine, plus soucieuse de célébration que de précision. La réalité est pourtant incontournable : en cent cinquante ans, Saint-Malo a vu partir environ 250 expéditions de traite qui ont assuré le transport de près de 80 000 captifs africains. Cette réalité situe la patrie de Surcouf à la cinquième place des ports négriers français et la véritable question qui se pose à l'historien c'est justement de savoir pourquoi ce rang est si modeste. Et peut-on accepter ce jugement de Roger Vercel, fin connaisseur de l'âme malouine, qui affirmait dès 1948 : " Saint-Malo a vendu du bois d'ébène, avec le seul regret de n'en point vendre davantage " ? Une expédition négrière est une opération longue, complexe et coûteuse. S'appuyant sur une documentation abondante et, en grande partie inédite. Alain Roman en décrit les rouages. Avec lui nous rencontrons les armateurs qui rassemblent le capital et achètent les cargaisons nécessaires dans l'Europe entière. Au pied des remparts de la ville nous suivons...
Mer de violences, violences de la Mer : les rapports de l’Homme à l’Océan sont encore trop souvent marqués par la souffrance et la tragédie. Toujours craintes ou dénoncées, mais jamais totalement maîtrisées, ces violences maritimes n’en constituent pas moins une réalité omniprésente qui transcende les siècles. Comment les appréhender, les expliquer ou les caractériser ? Quel sens leur donner? Pour en définir les contours et les multiples expressions, pour en déterminer les enjeux et les motivations, pour en estimer la portée et les incidences, les auteurs de cet ouvrage se sont attachés à étudier tout autant les violences de l’environnement marin que celles produites par les hommes, à bord comme à quai. Ils se sont également penchés sur les moyens de contrôle, de canalisation ou d’exploitation de ces violences ; sur les remédiations qui leur ont été éventuellement apportées par les autorités civiles, politiques ou ecclésiastiques ; sur les représentations auxquelles elles ont donné lieu tant dans les arts que dans la littérature.
Disponible en Ebook au prix de 27 euros, nous contacter : [email protected] L'historiographie bordelaise est plus que discrète sur le rôle que Bordeaux et sa région eurent dans la traite des hommes et leur esclavage. Ce livre soulève enfin, sans esprit de polémique, la chape de plomb qui pesait sur ce passé qualifié "d'infâme". En 1822, l'abbé Grégoire accordait la qualification de négrier à tout individu se rendant complice, de près ou de loin, du crime de la traite, et, un siècle plus tard, l'historien Léon Vignols, à tout port armant à la traite, sans considération de taille. Bordeaux fut un port négrier, incontestablement.
Nègre. Que faire de ce mot tabou ? Surtout pas le taire, mais l'interroger, pense Françoise Vergès, qui retrace son destin chargé. Lire, par exemple, l'article NÈGRE du Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle de Pierre Larousse. Republié ici, cet article d'un héritier des Lumières exhume un racisme brut, qui perdure de nos jours. Mais se borner à s'indigner serait stérile. " Il faut d'abord comprendre comment le "blanc" est devenu une couleur qui s'est parée du masque de l'universel mais qui opère comme une ligne de partage. " Puis " Noirs " et " Blancs " devraient ensemble questionner les mémoires et les contradictions des uns et des autres, engager des luttes pour l'égalité. " Ce sont ces passerelles qui affaibliront la ligne de couleur ", conclut Françoise Vergés, et qui permettront, en la dépassant, " d'inventer une démocratie post-raciale.
Cet ouvrage examine la mortalité des captifs à bord des navires négriers, en tentant de vérifier dans quelle mesure le phénomène variait en focntion des routes maritimes, du temps passé à terre avant l'embarquement, ou de la longueur des trajets. Il s'intéresse plus particulièrement aux différentes causes de décès des captifs pendant la traversée, et en particulier aux maladies et aux traumatismes.
Le commerce des esclaves africains commence dès le XVe siècle, quand les Portugais explorent la côte d’Afrique, y implantent des comptoirs et mettent en exploitation les îles atlantiques - Açores, Canaries, Cap-Vert, Sao Tomé, Principe. Ce trafic, dans lequel les Européens succèdent aux Indiens et aux Arabes, connaît son apogée du XVIe au XIXe siècle, quand les grandes plantations américaines réclameront sans cesse de nouveaux contingents de main d’œuvre servile. Il prendra fin, juste avant que ne se lève le XXe siècle, grâce aux coups que lui porteront les gouvernements anglais et français.
150 ans après l’abolition de l’esclavage, le Martiniquais éprouve encore un grand malaise à examiner son passé historique et c’est souvent avec une certaine gêne qu’il envisage sa filiation avec l’Afrique. Autant dire que le préjugé racial, le complexe d’infériorité, la honte de sa propre « noirceur » et de son africanité restent plus présents qu’on ne veut souvent l’admettre chez nous. C’est dans la douloureuse traversée de ces trois siècles et demi de commerce et d’esclavage des Nègres aux Amériques, que l’auteur situe l’origine de ce profond trouble identitaire. De cette hypothèse découle la tentation, un peu à la manière du psychanalyste, de faire revivre l’événement au plus grand nombre. Cet essai de synthèse sur l’histoire de la traite des nègres aux Amériques, n’a d’autre prétention que de porter une modeste contribution à la lutte toujours actuelle contre le préjugé de race et en particulier celui qui finit par accabler la victime elle-même. Dans ce travail, l’auteur s’attache à prendre en compte l’essentiel des problématiques et des acquis les plus récents de la recherche historique.
Depuis la fin du XVIe siècle, jusque vers 1860, les Français, comme beaucoup d’autres Européens, ont déporté vers l’Amérique des millions d’Africains, voués à l’esclavage sur les plantations de cannes à sucre, de café, d’indigo ou de coton. Cela n’a pu se réaliser qu’avec la collaboration de certains royaumes africains qui ont accepté le rôle de pourvoyeurs des Blancs. Depuis que ce trafic a cessé, sur les deux continents une chape de silence voudrait laisser oublier ces pages de l’aventure océanique si lourdes de tragédies. Il fallait en reprendre l’histoire avec la sérénité d’un regard scientifique pour la faire sortir de l’impasse émotionnelle et pour crever l’abcès des culpabilisations. Depuis une vingtaine d’années une poignée d’historiens français s’y emploient en dépoussiérant des kilomètres d’archives pour mettre en lumière les composantes financières, économiques et techniques. Le profil des acteurs et des victimes commence également à se dessiner avec une certaine netteté ; des pans entiers de la politique intérieure et de la diplomatie surgissent sous un éclairage nouveau, en Europe comme en Afrique....
Voici enfin une histoire de la traite des Noirs, qui fait le tour complet de la question : l’armement et le départ des Négriers pour l’Afrique, l’achat des Noirs aux roitelets locaux, leur transfert et leur vente en Amérique et aux Antilles, le retour en France des Négriers chargés de marchandises. Sans Noirs pour travailler le sol des colonies tropicales d’Amérique, pas de récoltes. Les voyages triangulaires entre l’Europe, l’Afrique et l’Amérique, permettaient de troquer des étoffes, des armes, de la quincaillerie, du corail et de l’alcool, contre des Noirs des deux sexes, et de les échanger aux Antilles, en Louisiane, et en Guyane, contre les produits exotiques que les négociants revendaient ensuite à toutes les nations d’Europe. Les Antilles firent la prospérité du royaume de France qui, à la veille de la Révolution, était, grâce à Saint-Domingue, le plus gros producteur mondial de sucre. À Nantes, La Rochelle, Bordeaux, Le Havre, Saint-Malo, les familles huppées participèrent à la traite, et s’y enrichirent. Point d’état d’âme chez les capitaines négriers, qui se félicitaient des bons soins apportés à leur cargaison humaine ...
Un pan inconnu de l'histoire de Saint-Malo est enfin dévoilé. Qui a participé au commerce négrier ? Ce trafic pouvait-il rapporter gros ? Pouvait-on être à la fois corsaire et négrier ? Quelle fut la position des Malouins dans le débat sur l'abolition de l'esclavage et la suppression de la traite ? Voici quelques questions, parmi d'autres, auxquelles l'auteur apporte des réponses dans un livre que Jean Delumeau, professeur au Collège de France, qualifie de "solide et vrai".
Migrations, diasporas, communautés : autant de notions, autant de concepts – pour le moins ambigus – qui concernent les populations noires des Amériques et s’inscrivent au cœur des grands débats actuels. Comment en effet envisager la notion de « diaspora » lorsque l’on est confronté à un tissu complexe de cultures diverses ? Comment parler de « communauté » lorsque des peuples ne semblent se conformer à aucun modèle stable d’identité, pas même à celui réputé dynamique de l’« hybridité » ? Utilisant les incertitudes de la notion de « diaspora », les ambiguïtés de son usage, Christine Chivallon s’appuie sur les faiblesses du concept pour proposer une approche inédite de la complexité des cultures noires américaines et tenter de cerner dans leur pluralité les lignes de force en jeu. Centré sur des exemples puisés dans la Caraïbe, l’ouvrage opère un va-et-vient entre théories et expériences sociales. Il envisage l’histoire de la transportation aux Amériques, la matrice des sociétés de plantations, les résistances culturelles des esclaves et de leurs descendants, les situations migratoires récentes depuis les Amériques, les...
Au-delà de l’Atlantique noir de Paul Gilroy, l’Atlantique de l’esclavage, notion englobante dont les frontières vont jusqu’au cœur des continents, a cependant été en permanence retravaillé par des subdivisions linguistiques (l’Atlantique lusophone, francophone, anglophone...) ou hémisphériques (Atlantique Sud, Nord). Ce livre, au contraire, bouscule ses frontières : il se pose comme une histoire croisée entre l’Atlantique Sud et l’Atlantique Nord, entre un espace lusophone et un autre, francophone ; entre des dates d’abolition de l’esclavage diachroniques. Il tente d’en définir les liens, les effets de convergence tout autant que de différences. Cet ouvrage rassemble douze historiens pour penser les liens entre esclavage, post-esclavage, citoyenneté et subjectivité, entre le xviie et le xxe siècles.
Dans l’argumentaire des « justificatifs » de l’esclavage et de la traite des Noirs, la principale raison invoquée était d’ordre religieux : sauver des âmes. Mais en Amérique, le travail pastoral auprès des Noirs était-il mené à bien ? Et avec quels résultats ? Cette étude présente le processus d’évangélisation des populations noires dans l’Audience du Nouveau Royaume de Grenade (actuelle Colombie) au XVIIe siècle, et l’accueil que celles-ci réservèrent à la nouvelle religion. L’auteur retrace le rôle de la Couronne espagnole dans l’implantation de l’Église en Amérique et plus particulièrement en Nouvelle Grenade, ainsi que la situation du clergé (installation, charges, déficiences). Une étude originale des créations et désagrégations de paroisses met en exergue les obstacles rencontrés dans le travail d’évangélisation réalisé auprès des Noirs dans les différents évêchés au XVIIe siècle. Les Jésuites jouèrent un rôle primordial dans cette évangélisation ; leur action et leur méthode sont donc exposées, en particulier celle d’Alonso de Sandoval et de Pierre Claver qui se distinguèrent dans ce ministère. Pour...
Au XVIe siècle, le commerce «triangulaire» entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique se met en place. La traite négrière saigne l'Afrique : quinze à vingt millions d'hommes et de femmes déportés en trois siècles vont faire prospérer les plantations des grandes puissances coloniales. Mais la résistance des esclaves à leur condition - révoltes spontanées, insurrections, désertions, marronnages... - et le mouvement abolitionniste, impulsé à la fin du XVIIIe siècle par les Anglais, entame le système esclavagiste. En France, grâce à l'infatigable militant de l'égalité qu'est Victor Scholcher, la République proclame le 27 avril 1848 l'abolition de l'esclavage «dans toutes les colonies et possessions françaises». Jean Meyer retrace le gigantesque trafic et ses enjeux économiques, la féroce exploitation de l'homme noir par l'homme blanc, le difficile combat et la victoire au nom de l'universalité du principe de liberté.
Ces Confessions, mémoires confiées à un journaliste américain, Brantz Mayer, et publiées à New York au milieu du XIXe siècle, furent longtemps considérées comme un classique de la littérature d’aventures : naufrages, beuveries, batailles rangées entre trafiquants... rien ne manque aux amateurs. Mais aujourd’hui, tout le prix de ce récit exceptionnel réside également dans le tableau exhaustif de la traite négrière après les guerres napoléoniennes. On y trouve données économiques de base, description de la logistique des diverses branches de ce commerce, ainsi que le raisonnement intellectuel permettant de justifier ce « négoce », et qui constituera l’un des fondements de l’histoire du racisme. Né en 1804 à Florence d'une mère Italienne et d'un père Français, Théodore Canot navigua presque toute sa vie sous les pavillons du monde entier, devenant l'un des négriers les plus connus du XIXe siècle. Ses mémoires lui assurèrent la notoriété, et il finit sa vie en France en 1860 après avoir été administrateur colonial en Nouvelle-Calédonie.
Une des plaies de nos sociétés riches dont l’impitoyable logique, aujourd’hui comme hier, broie les corps et désespère les consciences. Tel est le sous-prolétariat venu des pays pauvres, travailleurs noirs ou autres, voués aux plus tristes tâches et à l’abri sordide des hangars, des caves et des bidonvilles, minorités perdues et silencieuses, malades et exploitées, force de travail honteuse du capital. C’est la condition de ces hommes qu’analyse « Négriers modernes », où s’allient, pour témoigner du scandale que des événements récents ont dévoilé, la rigueur du sociologue et la passion généreuse du militant.
Publié en Angleterre en 1787, l'ouvrage de ce Rousseau noir est considéré outre-Atlantique comme un classique des " récits d'esclaves ". Méconnue en France, cette pièce essentielle de l'histoire de la conscience noire est enfin rendue disponible, rééditée ici pour la première fois depuis deux siècles. À la fois récit et essai philosophique, ces Réflexions furent le premier texte abolitionniste à être écrit au XVIIIe siècle de la main d'un ancien esclave africain. Publié en Angleterre en 1787, l'ouvrage de ce Rousseau noir est considéré outre-Atlantique comme un classique des " récits d'esclaves ". Méconnue en France, cette pièce essentielle de l'histoire de la conscience noire est enfin rendue disponible, rééditée ici pour la première fois depuis plus de deux cents ans dans une belle traduction originale du XVIIIe siècle. Cugoano raconte comment, jeune garçon, il fut enlevé sur les côtes de l'Afrique et déporté dans la colonie britannique de la Grenade. Il témoigne directement de la violence des razzias, des conditions terribles de la traversée, des traitements inhumains à bord des bateaux négriers et de l'enfer de l'exploitation sur les...
Pendant les trois siècles, du XVIe au XVIIIe, où la traite des noirs fut permise, l’Afrique, du Sénégal au Congo, a perdu de quarante à cinquante millions de ses enfants. Achetés ou volés, ceux-ci furent transportés en Amérique du Nord ou du Sud par des navires battant pavillon de la plupart des nations maritimes européennes. Cette transplantation d’êtres humains fut la plus gigantesque que le monde ait jamais connue. De tous les ports qui se livrèrent au commerce et au transport des « pièces d’Inde » au XVIIIe siècle, Nantes fut le plus actif et en tira l’essentiel de sa fortune d’alors, jusqu’au jour où la Révolution abolit l’esclavage dans les colonies françaises d’Amérique et interdit le trafic. Menacés de ruine par cette mesure, certains armateurs négriers décidèrent de prendre le risque de passer outre. « Les négriers » nous conte l’histoire fantastique d’un brick spécialement construit à Nantes pour poursuivre cette traite devenue illicite. Si son auteur, Jean Lainé, qui a longtemps participé aux activités économiques de la région nantaise et s’est passionné pour son histoire, a emprunté le nom de ce brick à un...
L'histoire de la traite des Noirs ne pouvait pas faire l'économie de l'étude de La Rochelle, second port négrier français. Après en avoir dépouillé les archives, l'auteur renvoie dos à dos l'Europe, l'Afrique et l'Amérique, en établissant le constat de leurs responsabilités respectives dans cette épouvantable entreprise. Pour ce faire, il se fonde sur les réalités économiques en démontant minutieusement les rouages du système. Sa lecture des textes fait également ressortir les traits marquants de la mentalité des négriers et de leurs victimes, sans masquer les contradictions des premiers. En cela l'ouvrage innove dans un domaine pionnier et ouvre une large fenêtre sur le monde encore si mal connu des gens de mer. Par la rigueur de sa méthode, ce livre contribue à dégager l'histoire de la traite de l'ornière sentimentaliste où on l'a trop longtemps laissé s'enliser. Il la fait entrer de plain-pied dans le cadre scientifique de l'Histoire, où elle peut enfin devenir l'objet cohérent d'une méditation pour nos contemporains.
Nantes 1830. La traite des noirs, qui a fait la fortune de la ville au siècle précédent est encore en vigueur. Jean-Baptiste Giquiaut, capitaine en second d'un navire négrier, entame une nouvelle traversée vers l'Afrique puis les Antilles. Un prêtre est du voyage : membre de la " Société chrétienne pour l'abolition de l'esclavage ", il se propose de témoigner contre la traite. Sur la côte de Guinée, un roi nègre confie son neveu, Anko, au capitaine du navire afin que le jeune garçon apprenne " à lire et écrire la langue française ". Le prête se charge de cette tâche. En Guadeloupe, le jeune noir, baptisé François, échappe à la condition d'esclave grâce à la protection de son tuteur ; éduqué, libre de ses mouvements, il participe à la croisade de Corentin Goujon qui affronte planteurs et négociants, s'attire leur haine et se fait expulser vers Nantes quatre ans plus tard. A Nantes, François complète son éducation, mais il demeure malgré tout l'Africain : comment trouvera-t-il sa place dans une société qui le tolère à peine ? Son tuteur décède, le laissant sans autre protection que sa forte personnalité et son projet de rejoindre les Antilles...
Cet ouvrage est une réédition numérique d’un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d’origine.
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