Ouvrage d'histoire de la Perse achéménide, d'exégèse biblique et d'histoire de l'art religieux permettant de mieux comprendre les sens profane, politique et religieux du Livre d'Esther.
Esther, l'héroïne des Juifs, la femme courageuse qui avec sa beauté et sa grâce sauve son peuple de l'extermination, est encore célébrée aujourd'hui au cours de la fête des Pourim. Mais qui était vraiment Esther? Quels sont ses liens avec Catherine de Médicis, les villes d'Amsterdam ou de Venise, l'attente messianique? Cette analyse historique s'étend des rivages de l'Euphrate au Ve siècle avant Jésus Christ, à la Seine au XVIe et XVIIe siècles, à travers la diaspora du peuple juif, sur les pas des marranes en fuite d'Espagne, dans une Europe ensanglantée par les guerres de religion. Esther apparaît sous toutes ses facettes à travers une analyse approfondie des textes canoniques et apocryphes du Judaïsme et du Christianisme, à travers l'iconographie, les peintures, les enluminures et les gravures du Moyen Age et de la Renaissance, sans oublier les pièces théâtrales. Mais surtout une nouvelle thèse surgit et s'affirme dans la relecture de l'histoire moderne de l'Europe: la valeur sémantique de la figure d'Esther se colore d'une signification nouvelle de liberté, de rédemption et de délivrance de l'ennemi.
Lors du décès d'une tante sans descendance, Annette Wieviorka réfléchit aux traces laissées par tous les êtres disparus qui constituent sa famille, une famille juive malmenée par l’Histoire. Il y a le côté Wieviorka et le côté Perelman. Wolf, l’intellectuel yiddish précaire, et Chaskiel, le tailleur taiseux. L’un écrit, l’autre coud. Ils sont arrivés à Paris au début des années 1920, en provenance de Pologne. Leurs femmes, Hawa et Guitele, assument la vie matérielle et celle de leurs enfants. Dans un récit en forme de tombeaux de papier qui font œuvre de sépultures, l’historienne adopte un ton personnel, voire intime, et plonge dans les archives, les généalogies, les souvenirs directs ou indirects. Par ces vies et ces destins recueillis, on traverse un siècle cabossé, puis tragique : d’abord la difficile installation de ces immigrés, la pauvreté, les années politiques, l’engagement communiste ou socialiste, le rapport complexe à la religion et à la judéité, puis la guerre, les rafles, la fuite ou la déportation – Paris, Nice, la Suisse, Auschwitz – et enfin, pour certains, le difficile retour à la vie marqué par un autre drame....
L'etude concerne les adaptations des livres de l'ancien testament au sein de l'ordre teutonique : judith, esther, livre des macchabees, esdras et noemie, daniel, job, l'histoire de l'ancien testament (52516 vers au total), ainsi que la transposition en prose par jorg stuler de quelques-uns de ces poemes. Une transcription de deux textes non encore edites du manuscrit de stuler est proposee a la fin de l'etude. Il s'agit d'oeuvres anonymes composees entre 1250 et 1350, destinees a la lecture collective pendant les repas suivant les prescriptions des statuts de l'ordre. Le choix des livres transposes a ete dicte par la mission de l'ordre, en particulier lors de la croisade de prusse destinee a evangeliser les derniers paiens d'europe. Il s'agissait tout d'abord de stimuler l'ardeur des chevaliers par des recits bibliques qui illustraient la defense de la foi par le recours aux armes. Judas maccabee et ses freres, en particulier, qui combattent les armes a la main pour retablir le culte que les souverains grecs veulent abolir, etaient des figures emblematiques des chevaliers teutoniques. Quand la conquete de la prusse s'acheve a la fin du xiiie siecle, l'evocation des heros guerriers ...