La carte de Cassini
Auteure: Monique Pelletier
Nombre de pages: 263
La carte de Cassini, premier levé cartographique complet réalisé sur l'ensemble du territoire français, est décidée en 1747 par Louis XV et confiée à Cassini de Thury, le petit-fils du célèbre astronome. Conçue, à l'origine, pour clarifier les découpages de l'Ancien Régime, elle s'achève à la Révolution, au moment de la création des départements... Création royale mise en oeuvre par Colbert, grand amateur de cartes géographiques, contrôlée par l'Académie des sciences, souhaitée par l'Administration des Ponts et Chaussées, cette oeuvre gigantesque ne peut survivre, après l'abandon du Roi en 1756, que grâce à l'opiniâtreté des Cassini qui surent mobiliser le soutien financier d'amateurs éclairés et les contributions des Provinces. Oeuvre scientifique exemplaire mais aussi aventure passionnée d'une dynastie d'entrepreneurs qui vit se relayer quatre générations de Cassini au cours des quelque cent années que nécessitèrent la mise au point des méthodes de triangulation géodésique et l'achèvement de ce grand ouvrage consacré à " la mesure et à la description exacte de la France ".